Our Team
Annie Watkins, Site Manager
Annie the Site Manager at GiGi’s Playhouse New Orleans. She is originally from the southwest border of Texas and Mexico. After her graduation from Loyola University, she worked in management for Target and New Balance. She volunteers to help with child-centered events and maintain community parks in Algiers Point. Annie is excited to be part of GiGi’s Playhouse New Orleans as it continues to serve the community through acceptance, generosity and kindness everyday.
Annie Watkins, Gerente
Annie es la gerente de GiGi's Playhouse Nueva Orleans. Es originalmente de la frontera suroeste de Tejas y México. Después de su graduación de Loyola University, trabajó como gerente en Target y New Balance. Ella sirve como voluntaria ayudando en eventos para niños y manteniendo parques en Algiers Point. Annie está muy emocionada por ser parte de GiGi's Playhouse Nueva Orleans porque continúa sirviendo a la comunidad por medio de aceptación, generosidad y bondad cada día.
Bob Kimbro, President
Bob is a CPA who has over 40 years of experience in public accounting and consulting. He started his career with Arthur Andersen and in 2002 moved to EY, after the demise of the Andersen firm. In 2005, Bob was appointed as the Office Managing Partner for the EY Louisiana practice. In that role he led a practice with over 10 partners and approximately 200 professionals providing audit, advisory, tax and transaction advisory services to businesses throughout Louisiana and Mississippi. He retired from public accounting in 2018 and since that time has assisted both nonprofits and small organizations with fundraising and organizational process development. He currently serves on the Boards of United Way of Southeast Louisiana; the Louisiana/Mississippi chapter of the Leukemia, Lymphoma Society and GiGi's Playhouse New Orleans. Bob is committed to supporting GiGi's Playhouse New Orleans to enable those individuals with Down syndrome to fully develop their physical skills and knowledge to allow them to live their lives to their fullest, just as we envision for everyone.
Bob Kimbro, Presidente
Bob es Contador Público Certificado que posee más de 40 años de experiencia en contabilidad pública y consultorías. Inició su carrera en Arthur Andersen y en el 2002, se fue a trabajar en EY luego de la desaparición de la firma Andersen. En 2005, Bob fue designado como el Socio Gerente de la oficina de EY en Luisiana. En ese cargo, dirigió una práctica con más de 10 socios y aproximadamente 200 profesionales, brindando servicios de auditoría, asesoría y servicios de consejería de trámites fiscales de impuestos a empresas en Luisiana y Mississippi. En 2018 se retiró del sector de la contabilidad pública y, desde entonces, se ha dedicado a ayudar organizaciones sin fines de lucro y a pequeñas organizaciones con la recaudación de fondos y el desarrollo de procesos organizacionales. En la actualidad, es miembro de las juntas directivas de United Way of Southeast Louisiana, de Leukemia & Lymphoma Society de Luisiana y Mississippi, y de GiGi’s Playhouse New Orleans. Bob se ha comprometido a apoyar al GiGi’s Playhouse de Nueva Orleans para permitir que las personas con síndrome de Down desarrollen plenamente sus habilidades físicas y sus conocimientos, para que puedan vivir sus vidas al máximo, tal como vislumbramos que sea para todos.
Sandy Juarez, Past President
Sandy is a Certified Project Manager with expertise in financial management, operations analysis and performance monitoring. She has a teenage daughter, Ella, with Down syndrome who amazes her every day! She wants to show the world that Ella is capable, she is worthy, and she is loved. The free therapeutic and educational programs that GiGi’s offers to individuals are very much needed in the greater New Orleans area, and Sandy loves the Generation G campaign which encourages people to “Be Accepting. Be Generous. Be Kind.” In other words, to accept her daughter for who she is, and to get to know her talents and abilities.
Sandy Juarez, Presidente Anterior
Sandy es Gerente de Proyectos Certificada con experiencia en gestión financiera, análisis de operaciones y seguimiento de desempeño. Tiene una hija adolescente con síndrome de Down, Ella, quien la sorprende cada día. Sandy quiere mostrarle al mundo que Ella es capaz, llena de valores y amada. Los programas terapéuticos y educativos gratuitos que ofrece GiGi’s a las personas, son muy necesarios en el área metropolitana de Nueva Orleans y Sandy está encantada con la campaña de la Generación G, la cual motiva a las personas a “aceptarse, a ser generosos y a ser amables.” En otras palabras, a aceptar a su hija tal como es y a llegar a conocer todos sus talentos y habilidades.
Lory Cenac Lewis, Vice President
Lory is a Certified Public Accountant with experience auditing private, public, and international clients. She is blessed with a wonderful husband and adorable children, one of whom has Down syndrome. Lory became involved with GiGi's because she agrees with the mission of changing the way the world views Down syndrome through education so that people with it will become accepted and embraced in their families, schools, and communities.
Lory Cenac Lewis, Vice-Presidente
Lory es Contadora Pública Certificada con experiencia en auditorías de clientes privados, públicos e internacionales. Ella ha sido bendecida con un esposo maravilloso y con hijos adorables, uno de los cuales tiene síndrome de Down. Lory se involucró con GiGi’s porque está de acuerdo con la misión de cambiar la forma en que el mundo ve el síndrome de Down a través de la educación para que las personas que lo tienen sean aceptadas y bien acogidas en sus familias, escuelas y comunidades.
Craig Blackburn, Board Member
Craig is a Peer/Self-Advocate and motivational speaker. He has travelled throughout the US sharing the messages of ability, inclusion, and full participation in life for all. He has been on numerous boards that advocate for individuals with Down syndrome and other special needs and has met with legislators on issues for the betterment of lives of individuals with Down syndrome.
Craig Blackburn, Miembro de la Junta Directiva
Craig es un auto-defensor entre pares, goza de la capacidad de auto representación, y un orador motivacional. Ha viajado por todos los Estados Unidos compartiendo mensajes de capacidad, inclusión y participación en la vida para todos. Ha participado en numerosas juntas directivas que defienden a las personas con síndrome de Down y otras necesidades especiales, y se ha reunido con legisladores para trabajar en temas que mejoren la vida de las personas con síndrome de Down.
Peter Mansfield, Secretary
Peter Mansfield is an attorney with the U.S. Department of Justice, U.S. Attorney’s Office for the Eastern District of Louisiana. His wife, Lisa, is a teacher and job coach at St. Michael Special School in New Orleans. They have five children. Peter became involved at GiGi’s Playhouse New Orleans after the birth of his youngest, Paul, who has Down syndrome. He hopes to support GiGi’s message that all members of the Down syndrome community should be celebrated, accepted with thanksgiving, and developed to their fullest potential. Peter also serves on the Board of Advisors for the East Jefferson YMCA, the Board of Directors for the Federal Bar Association – New Orleans Chapter, and the Board of Editors for The Federal Lawyer periodical.
Peter Mansfield, Secretario
Peter Mansfield es abogado del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Louisiana. Su esposa, Lisa, es maestra y entrenadora laboral en la St. Michael Special School en Nueva Orleans. Tienen cinco hijos. Peter se involucró en GiGi's Playhouse New Orleans después del nacimiento de su hijo menor, Paul, que tiene síndrome de Down. Espera apoyar el mensaje de GiGi’s Playhouse de que todos los miembros de la comunidad con síndrome de Down deben ser celebrados, aceptados con acción de gracias y desarrollados a su máximo potencial. Peter también es miembro de la Junta de Asesores de East Jefferson YMCA, la Junta Directiva de la Asociación Federal de Abogados - Capítulo de Nueva Orleans y la Junta de Editores del periódico The Federal Lawyer.
Shawn Fassbender, Treasurer
Shawn is a recent retiree who spent 35 years in the healthcare field as a project manager. In addition to GiGi’s Playhouse New Orleans, Shawn’s community volunteer experience includes helping at food banks, local running events, Special Olympics, and a life-changing experience participating in “pack with a purpose” to a school located in Tanzania, Africa. Shawn has a daughter who was diagnosed with Cerebral Palsy as an infant over three decades ago and knows the meaning of “feeling lost” sometimes. During those years, the United Cerebral Palsy of Greater New Orleans (UCPGNO) was a blessing and offered needed help and resources. Shawn sees the same support and resources provided to families at GiGi’s Playhouse. Shawn loves being a one-on-one tutor at GiGi’s and celebrating accomplishments with his student learners.
Shawn Fassbender, Tesorero
Shawn es un jubilado reciente que pasó 35 años como gerente de proyectos en el campo de la salud. Además de GiGi's Playhouse New Orleans, su experiencia de voluntariado comunitario incluye ayudar en bancos de alimentos, eventos locales de carreras, Olimpiadas Especiales y una experiencia reveladora participando en "empacar con un propósito" a una escuela ubicada en Tanzania, África. Shawn tiene una hija que fue diagnosticada con parálisis cerebral cuando era bebé hace más de tres décadas y a veces conoce el significado de "sentirse perdido". Durante esos años, United Cerebral Palsy of Greater New Orleans (UCPGNO) fue una bendición y ofreció la ayuda y los recursos necesarios. Shawn ve el mismo apoyo y recursos proporcionados a las familias en GiGi's Playhouse. A Shawn le encanta ser tutor individual en GiGi's y celebrar los logros con sus estudiantes.
Deborah Stagni, Board Member
Deborah is an Account Executive for Blue Cross Blue Shield of Louisiana responsible for new sales and marketing. She also serves as the wellness liaison for the New Orleans District office. She is a 2017 graduate of the New Orleans Regional Leadership Institute (NORLI) and a 2018 graduate of Leadership Jefferson. Deborah is passionate about community service and has volunteered her time for many years. She serves on the Jefferson Chamber Board of Directors and past member of the Executive Committee. She has also served many years on the Jefferson Chamber Ambassador Committee as a member and Ambassador Chair. Deborah is currently a Friends of City Park board member and has served on various committees of several 501c3 organizations including United Way, American Cancer Society Belles & Beaus Ball, Leukemia & Lymphoma Society Leukemia Cup Regatta, ForeKids! Foundation and Angels Place.
Deborah is a life long resident of New Orleans and currently resides in Metairie.
Deborah Stagni, Miembro de la Junta Directiva
Deborah es ejecutiva de cuentas de Blue Cross Blue Shield of Louisiana responsable de nuevas ventas y publicidad. También se desempeña como enlace de bienestar para la oficina del Distrito de Nueva Orleans. Se graduó del Instituto de Liderazgo de la Región de Nueva Orleans (NORLI) y de Liderazgo Jefferson en 2018. Deborah se apasiona en el servicio comunitario y ha ofrecido su tiempo como voluntaria durante muchos años. Ella sirve en la Junta Directiva de la Cámara de Jefferson y ha servido en su Junta Ejecutiva. También ha servido muchos años en el Comité de Embajadores de la Cámara de Jefferson como miembro y líder. Deborah es un miembro de la junta directiva de Amigos del Parque y ha serviodo en varios organizaciones sin fines de lucro incluyendo United Way, American Cancer Society, Leukemia y Lymphoma Society, ForeKids! Foundation and Angels Place. Deborah ha vivido toda su vida en Nueva Orleans y actualmente en Metairie.
Karen Kersting, Board Member
Karen considers herself a naturalized citizen of New Orleans, where she has resided since 1982. She is the owner of Alane Design, an interior design studio that has been in business for more than 30 years. Karen has a deep commitment to volunteerism that focuses on improving lives and community. She is a recipient of Rotary’s Paul Harris Fellow award, a team member receiving the Don Turner Award and recognized by New Orleans City Business as one of their Women of the Year. She volunteers on the board of GiGi's Playhouse as a gift of friendship to her neighbors and their daughter with Down syndrome.
Karen Kersting, Miembro de la Junta Directiva
Karen se considera una ciudadana naturalizada de Nueva Orleans, donde reside desde 1982. Ella es la propietaria de Alane Design, un estudio de diseño de interiores que ha estado en el negocio durante más de 30 años. Karen tiene un profundo compromiso con el voluntariado que se enfoca en mejorar la vida de las personas y la comunidad. Recibió el premio Paul Harris Fellow del Club Rotario, es miembro del equipo que recibió el premio Don Turner y fue reconocida por el City Business de Nueva Orleans como una de sus Mujeres del Año. Karen es voluntaria en la junta directiva de GiGi’s como un regalo de amistad para sus vecinos y su hija con síndrome de Down.
Lisa DiRe Harris, Board Member
Lisa is a Software Test Engineer. Her beautiful teenage daughter has Down syndrome. She inspires Lisa every day with her warmth, enthusiasm, openness to trying new things, and amazing sense of humor! She supports GiGi’s Playhouse New Orleans so that those in our community whose lives are touched by Down syndrome have a welcoming place they can go to for support every step of the way - from new parents sharing ideas with one another through adult career, fitness, and social programming. She is so excited to make these opportunities available to families!
Lisa DiRe Harris, Miembro de la Junta Directiva
Lisa es Ingeniera de Pruebas de Programas de Computadoras. Su hermosa hija adolescente tiene síndrome de Down. ¡Ella inspira a Lisa todos los días con su calidez, su entusiasmo, su buena disposición para probar cosas nuevas y su extraordinario sentido del humor! Lisa apoya a GiGi’s Playhouse New Orleans para que aquellos en nuestra comunidad cuyas vidas han sido tocadas por el síndrome de Down tengan un lugar acogedor al que puedan acudir para recibir apoyo en cada paso del camino. Comenzando con los nuevos padres que comparten ideas entre ellos, hasta carreras para adultos y programas sociales y de salud. ¡Lisa está muy emocionada de poder poner estas oportunidades a la disposición de todas las familias que los necesiten!
Sarah Matthews, Board Member
Sarah is currently an Early Steps special instructor while working on her PhD in Early Childhood Intervention at LSU. Sarah was a special educator for 15 years working with children with various exceptionalities in grades PK-8. She graduated from Louisiana College with a bachelor of pre-music therapy and a master's in special education. Sarah is also a wife and mother of two. Sarah became involved with GiGi’s to help promote inclusion and awareness of the Down syndrome community in the Greater New Orleans area and to help parents understand the resources that are available to them in order to facilitate the best lives possible for their children and their families as a whole.
Sarah Matthews, Miembro de la Junta Directiva
Sarah es instructora especial de Early Steps mientras trabaja en su doctorado en Intervención Temprana en la Infancia en LSU. Sarah fue educadora especial durante 15 años trabajando con niños con diversas excepcionalidades en los grados PK-8. Se graduó de Louisiana College con una liceniatura en musicoterapia y una maestría en educación Especial. Sarah también es esposa y madre de dos hijos. Sarah se involucró con GiGi's para ayudar a promover la inclusión y la conciencia de la comunidad con síndrome de Down en el área metropolitana de Nueva Orleans y para ayudar a los padres a comprender los recursos que están disponibles para ellos con el fin de facilitar las mejores vidas posibles para sus hijos y sus familias en general.
Ginger Mayeaux Clasen, Board Member
Ginger Mayeaux Clasen has over a decade of experience working with self-advocates, families, and other stakeholders on advocacy and systems change. She recently moved back to her home city of New Orleans and is honored to continue her work through consulting with organizations and individuals on Intellectual and Developmental Disability (IDD) policy, accessing community services, and inclusion. Previously, she served in numerous roles at The Arc of Texas-- including Director of Public Policy and Advocacy. As Director of Public Policy and Advocacy, she worked alongside Texans with IDD, their families, and other disability-rights activists to identify issues and to help mobilize people to speak for themselves at the Texas Capitol and beyond. She has a Master of Science in Social Work from The University of Texas at Austin and a Bachelor of Arts in Sociology from Louisiana State University.
Ginger Mayeaux Clasen, Miembro de la Junta Directiva
Ginger Mayeaux Clasen tiene más de una década de experiencia trabajando con gente con discapacidades, familias y otras partes interesadas en la abogacía y el cambio de sistemas. Recientemente regresó a su ciudad natal de Nueva Orleans y tiene el honor de continuar su trabajo consultando con organizaciones e individuos sobre la política de discapacidad intelectual y del desarollo, el acceso a servicios comunitarios y la inclusión. Anteriormente, ocupó numerosos cargos en The Arc of Texas, incluido el de Directora de Políticas Públicas y Abogacía. Como Directora de Políticas Públicas y Defensa, trabajó junto a la gente con discapacidad, sus familias y otros activistas de los derechos de las personas con discapacidad para identificar problemas y ayudar a movilizar a las personas para que hablen por sí mismas en la capital de Texas y más. Tiene una Maestría en Ciencias en Trabajo Social de University of Texas en Austin y una Licenciatura en Sociología de Louisiana State University.
Joy Slocum, Board Member
Joy is married to Calvin Slocum, and they are the proud parents of two beautiful daughters, Amira and Eliana who has Down syndrome. Joy has over 30 years of experience in special education, and she currently works with a Charter School in Orleans Parish. Her lifelong passion has always been to instruct students with disabilities. Throughout her career she has always desired to assist her students so that they progress and excel independently on their life’s journey. It has been a gift from God for her to partner with GiGi’s Playhouse New Orleans. Her family is elated to have Eliana be part of a program that fulfills her social, emotional, and academic needs beyond the classroom and throughout life. Her family sends many thanks to GiGi’s Playhouse’s founder as she believes there is a great need for this organization for individuals with Down syndrome in the community.
Joy Slocum, Miembro de la Junta Directiva
Joy está casada con Calvin Slocum y son los orgullosos padres de dos hermosas hijas, Amira y Eliana quien tiene síndrome de Down. Joy tiene más de 30 años de experiencia en educación especial y actualmente trabaja con una escuela charter en Nueva Orleans. Su pasión de toda la vida siempre ha sido instruir a estudiantes con discapacidades. A lo largo de su carrera, siempre ha deseado ayudar a sus estudiantes para que progresen y sobresalgan de forma independiente en el viaje de su vida. Ha sido para ella un regalo de Dios poder asociarse con GiGi's Playhouse New Orleans. Su familia está eufórica de que Eliana sea parte de un programa que satisface sus necesidades sociales, emocionales y académicas más allá del aula y durante toda la vida. Su familia envía muchas gracias a la fundadora de GiGi's Playhouse, ya que cree que hay una gran necesidad de esta organización para las personas con síndrome de Down en la comunidad.
Constantine "Dean" Pelias, Board Member
Dean is a property manager for Purple Sox, LLC and has previously worked in various management positions in telecommunications including Reserve Telecommunications and Bell South. Dean graduated with an MBA from the University of Phoenix and received his undergraduate degree from Loyola University New Orleans. Dean is involved in the leadership of the Carrollton Rotary Club and is also a member of New Orleans Sports Foundation, Got Our Troops Foundation and Deutsches Haus. Dean previously served as treasurer of the MetroView Condo Board, treasurer of the St. Catherine of Siena Men’s Club, and committee member of the Louisiana Fire Soccer Club. In his spare time, he is a Louisiana high school football referee. Dean is staunch believer of the Down syndrome community, and throughout his life it has touched his heart in a special way. He says, “In this community unconditional love is ever most present and needs to be always embraced.”
Constantine "Dean" Pelias, Miembro de la Junta Directiva
Dean es gerente de propiedades para Purple Sox, LLC, y anteriormente trabajó en varias capacidades como gerente en telecomunicaciones para Reserve Telecommunications y Bell South. Dean se graduó con un MBA de la Universidad de Phoenix después de graduarse de Loyola University en Nueva Orleans. Dean participa en el liderazgo de Carrollton Rotary Club y también es miembro de New Orleans Sports Foundation, Got Our Troops Foundation y Deutsches Haus. Anteriormente, Dean sirvió como tesorero de MetroView Condo Boad, tesorero del club de hombres de St. Catherine of Siena, y miembro del club de futbol Louisiana Fire. En su tiempo libre es réferi de futbol americano para escuelas preparatorias. Dean es un creyente firme en la comunidad de síndrome de Down y durante su vida se le ha tocado el corazón de una manera especial. Él dice, “En esta comunidad el amor sin condiciones es siempre presente y necesita estar siempre apreciado.”
