Founding Team
Sandy Juarez, Founding President
Sandy is a Certified Project Manager with expertise in financial management, operations analysis and performance monitoring. She has a teenage daughter, Ella, with Down syndrome who amazes her every day! She wants to show the world that Ella is capable, she is worthy, and she is loved. The free therapeutic and educational programs that GiGi’s offers to individuals are very much needed in the greater New Orleans area, and Sandy loves the Generation G campaign which encourages people to “Be Accepting. Be Generous. Be Kind.” In other words, to accept her daughter for who she is, and to get to know her talents and abilities.
Sandy Juarez, Primer Presidente
Sandy es Gerente de Proyectos Certificada con experiencia en gestión financiera, análisis de operaciones y seguimiento de desempeño. Tiene una hija adolescente con síndrome de Down, Ella, quien la sorprende cada día. Sandy quiere mostrarle al mundo que Ella es capaz, llena de valores y amada. Los programas terapéuticos y educativos gratuitos que ofrece GiGi’s a las personas, son muy necesarios en el área metropolitana de Nueva Orleans y Sandy está encantada con la campaña de la Generación G, la cual motiva a las personas a “aceptarse, a ser generosos y a ser amables.” En otras palabras, a aceptar a su hija tal como es y a llegar a conocer todos sus talentos y habilidades.
Bob Kimbro, Founding Vice-President
Bob is a CPA who has over 40 years of experience in public accounting and consulting. He started his career with Arthur Andersen and in 2002 moved to EY, after the demise of the Andersen firm. In 2005, Bob was appointed as the Office Managing Partner for the EY Louisiana practice. In that role he led a practice with over 10 partners and approximately 200 professionals providing audit, advisory, tax and transaction advisory services to businesses throughout Louisiana and Mississippi. He retired from public accounting in 2018 and since that time has assisted both nonprofits and small organizations with fundraising and organizational process development. He currently serves on the Boards of United Way of Southeast Louisiana; the Louisiana/Mississippi chapter of the Leukemia, Lymphoma Society and GiGi's Playhouse New Orleans. Bob is committed to supporting GiGi's Playhouse New Orleans to enable those individuals with Down syndrome to fully develop their physical skills and knowledge to allow them to live their lives to their fullest, just as we envision for everyone.
Bob Kimbro, Primer Vicepresidente
Bob es Contador Público Certificado que posee más de 40 años de experiencia en contabilidad pública y consultorías. Inició su carrera en Arthur Andersen y en el 2002, se fue a trabajar en EY luego de la desaparición de la firma Andersen. En 2005, Bob fue designado como el Socio Gerente de la oficina de EY en Luisiana. En ese cargo, dirigió una práctica con más de 10 socios y aproximadamente 200 profesionales, brindando servicios de auditoría, asesoría y servicios de consejería de trámites fiscales de impuestos a empresas en Luisiana y Mississippi. En 2018 se retiró del sector de la contabilidad pública y, desde entonces, se ha dedicado a ayudar organizaciones sin fines de lucro y a pequeñas organizaciones con la recaudación de fondos y el desarrollo de procesos organizacionales. En la actualidad, es miembro de las juntas directivas de United Way of Southeast Louisiana, de Leukemia & Lymphoma Society de Luisiana y Mississippi, y de GiGi’s Playhouse New Orleans. Bob se ha comprometido a apoyar al GiGi’s Playhouse de Nueva Orleans para permitir que las personas con síndrome de Down desarrollen plenamente sus habilidades físicas y sus conocimientos, para que puedan vivir sus vidas al máximo, tal como vislumbramos que sea para todos.
Lisa DiRe Harris, Founding Secretary
Lisa is a Software Test Engineer. Her beautiful teenage daughter has Down syndrome. She inspires Lisa every day with her warmth, enthusiasm, openness to trying new things, and amazing sense of humor! She supports GiGi’s Playhouse New Orleans so that those in our community whose lives are touched by Down syndrome have a welcoming place they can go to for support every step of the way - from new parents sharing ideas with one another through adult career, fitness, and social programming. She is so excited to make these opportunities available to families!
Lisa DiRe Harris, Primera Secretaria
Lisa es Ingeniera de Pruebas de Programas de Computadoras. Su hermosa hija adolescente tiene síndrome de Down. ¡Ella inspira a Lisa todos los días con su calidez, su entusiasmo, su buena disposición para probar cosas nuevas y su extraordinario sentido del humor! Lisa apoya a GiGi’s Playhouse New Orleans para que aquellos en nuestra comunidad cuyas vidas han sido tocadas por el síndrome de Down tengan un lugar acogedor al que puedan acudir para recibir apoyo en cada paso del camino. Comenzando con los nuevos padres que comparten ideas entre ellos, hasta carreras para adultos y programas sociales y de salud. ¡Lisa está muy emocionada de poder poner estas oportunidades a la disposición de todas las familias que los necesiten!
Lory Cenac Lewis, Founding Treasurer
Lory is a Certified Public Accountant with experience auditing private, public, and international clients. She is blessed with a wonderful husband and adorable children, one of whom has Down syndrome. Lory became involved with GiGi's because she agrees with the mission of changing the way the world views Down syndrome through education so that people with it will become accepted and embraced in their families, schools, and communities.
Lory Cenac Lewis, Primera Tesorera
Lory es Contadora Pública Certificada con experiencia en auditorías de clientes privados, públicos e internacionales. Ella ha sido bendecida con un esposo maravilloso y con hijos adorables, uno de los cuales tiene síndrome de Down. Lory se involucró con GiGi’s porque está de acuerdo con la misión de cambiar la forma en que el mundo ve el síndrome de Down a través de la educación para que las personas que lo tienen sean aceptadas y bien acogidas en sus familias, escuelas y comunidades.
Shalanda Bibbins, Founding Board Member
Shalanda is a native New Orleanian who has worked in public service and consulting to positively impact the lives of Louisiana’s residents and visitors. Shalanda is currently dedicating her experience and passion for people and community as the Broker and Owner of Shalanda Realty and a board member for GiGi's Playhouse New Orleans. She employs her faith as well as her roles as a wife and mother in her everyday duties with integrity, respect and professionalism. Shalanda has a child with Down syndrome.
Shalanda Bibbins, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Shalanda es una nativa de Nueva Orleans que ha trabajado en el servicio público y en consultorías para impactar positivamente las vidas de los residentes y visitantes de Luisiana. Actualmente, Shalanda está dedicando su experiencia y su pasión por las personas y la comunidad como corredora y propietaria de la empresa de bienes raíces Shalanda Realty y como miembro de la junta directiva de GiGi’s Playhouse New Orleans. Ella utiliza su fe, así como sus roles como esposa y madre, en sus deberes diarios con integridad, respeto y profesionalismo. Shalanda tiene una hija con síndrome de Down.
Katie Cox, Founding Board Member
Katie owns a full-service event company offering catering, coordination, and staffing. Whenever possible she works with charities pro bono on fundraising events. She wants parents who have just received the Down syndrome diagnosis to have a place to go that welcomes them with open arms, so they can understand they are not alone and everything is going to be ok. She wants that child to have all the tools they need to reach for their goals and feel a sense of community and belonging. She wants that child to grow into a productive adult with independence, friends, skills, and confidence. She would like to help remove stigma and promote love and acceptance.
Katie Cox, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Katie es propietaria de una empresa multi servicios de eventos que ofrece servicios de comida, coordinación y personal. Siempre que le es posible, trabaja pro bono para organizaciones de beneficencia en eventos de recaudación de fondos. Ella desea que los padres que acaban de recibir el diagnóstico de síndrome de Down tengan un lugar a dónde acudir que los reciba con los brazos abiertos, de manera que puedan entender que no están solos y que todo va a estar bien. Ella quiere que ese niño posea todas las herramientas que necesita para alcanzar sus metas en la vida y sentir un sentido de comunidad y de pertenencia; que se convierta en un adulto productivo con independencia, amigos, habilidades y confianza. A Katie le gustaría ayudar a eliminar el estigma y promover el amor y la aceptación.
Emily Gummer, Founding Board Member
Emily is a registered patent attorney with experience in intellectual property litigation. Serving the community’s needs, including volunteering with the youth of our city to ensure a bright future for New Orleans, is of upmost importance to her. She and her husband are big supporters of GiGi’s Playhouse New Orleans, especially through their participation and volunteering in the GiGi’s Golf Tournament.
Emily Gummer, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Emily es una abogada de patentes con experiencia en litigios de propiedad intelectual. Atender las necesidades de la comunidad, incluido el voluntariado con los jóvenes de nuestra ciudad para garantizar un futuro brillante para Nueva Orleans, es de suma importancia para ella. Ella y su esposo son grandes partidarios de GiGi's Playhouse New Orleans, especialmente a través de su participación y voluntariado en el Torneo de Golf de GiGi’s.
Karen Kersting, Founding Board Member
Karen considers herself a naturalized citizen of New Orleans, where she has resided since 1982. She is the owner of Alane Design, an interior design studio that has been in business for more than 30 years. Karen has a deep commitment to volunteerism that focuses on improving lives and community. She is a recipient of Rotary’s Paul Harris Fellow award, a team member receiving the Don Turner Award and recognized by New Orleans City Business as one of their Women of the Year. She volunteers on the board of GiGi's Playhouse as a gift of friendship to her neighbors and their daughter with Down syndrome.
Karen Kersting, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Karen se considera una ciudadana naturalizada de Nueva Orleans, donde reside desde 1982. Ella es la propietaria de Alane Design, un estudio de diseño de interiores que ha estado en el negocio durante más de 30 años. Karen tiene un profundo compromiso con el voluntariado que se enfoca en mejorar la vida de las personas y la comunidad. Recibió el premio Paul Harris Fellow del Club Rotario, es miembro del equipo que recibió el premio Don Turner y fue reconocida por el City Business de Nueva Orleans como una de sus Mujeres del Año. Karen es voluntaria en la junta directiva de GiGi’s como un regalo de amistad para sus vecinos y su hija con síndrome de Down.
Ashley Kieffer, Founding Board Member
Ashley is an Owner and Executive Director of Sales at Rosemary & Roux Cafe & Catering in River Ridge, LA. She is passionate about sharing her positive experiences as a mother of a child with Down syndrome with other parents.
Ashley Kieffer, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Ashley es propietaria y directora ejecutiva de ventas en Rosemary & Roux Café & Catering en River Ridge, LA. Le apasiona compartir con otros padres sus experiencias positivas como madre de una niña con síndrome de Down.
Michael Todd, Founding Board Member
Michael is a long-time resident of New Orleans, is a business professional who has worked at various financial institutions in the city and is currently the Chief Financial Officer of Billes Architects. Michael serves the community by participating on the boards of several not-for-profits including GiGi's Playhouse New Orleans. Michael had a cousin with Down syndrome and wants to spread the message of acceptance.
Michael Todd, Miembro de la Junta Directiva Fundadora
Michael reside desde hace mucho tiempo en Nueva Orleans. Él es un profesional de negocios que ha trabajado en varias instituciones financieras de la ciudad y, actualmente, se desempeña como el Director Financiero de la firma Billes Architects. Michael sirve a la comunidad mediante su participación en las juntas directivas de varias organizaciones sin fines de lucro, incluyendo a GiGi’s Playhouse New Orleans. Michael tuvo un primo con síndrome de Down y quiere difundir el mensaje de aceptación.
Craig Blackburn, Start-Up Team
Craig is a Peer/Self-Advocate and motivational speaker. He has travelled throughout the US sharing the messages of ability, inclusion, and full participation in life for all. He has been on numerous boards that advocate for individuals with Down syndrome and other special needs and has met with legislators on issues for the betterment of lives of individuals with Down syndrome.
Craig Blackburn, Miembro del Equipo Fundador
Craig es un auto-defensor entre pares, goza de la capacidad de auto representación, y un orador motivacional. Ha viajado por todos los Estados Unidos compartiendo mensajes de capacidad, inclusión y participación en la vida para todos. Ha participado en numerosas juntas directivas que defienden a las personas con síndrome de Down y otras necesidades especiales, y se ha reunido con legisladores para trabajar en temas que mejoren la vida de las personas con síndrome de Down.
Lyndi Dobbs, Start-Up Team
Lyndi is an Occupational Therapist and mom to her fearless son, Solon, who has Down syndrome. As an occupational therapist and Down syndrome mom, she knows the importance of early intervention to help children reach milestones and build a foundation for continued learning. She also knows the importance of family education and support that is beneficial for new families receiving a diagnosis. GiGi’s is a place where families and children can receive services and resources to help improve their lives and can encourage inclusion within the community.
Lyndi Dobbs, Miembro del Equipo Fundador
Lyndi es terapeuta ocupacional y madre de su intrépido hijo, Solon, quien tiene síndrome de Down. Esto le permite a Lyndi conocer bien la importancia de la intervención temprana para ayudar a los niños con síndrome de Down a alcanzar metas y construir una base sólida para un aprendizaje continuo. Ella también conoce la importancia de la educación familiar y del apoyo que sea de beneficio para las nuevas familias que reciben un diagnóstico. GiGi’s es un lugar donde las familias y los niños pueden recibir los servicios y recursos necesarios para mejorar sus vidas y, de igual manera, pueden promover la inclusión dentro de la comunidad.
Dani Kennedy, Start-Up Team
Dani is a Digital Marketing Manager. She is "Auntie" to her best friend, Lyndi's son, Solon, who has Down syndrome. She loves the mission and purpose of global acceptance and free programs for individuals with Down syndrome. New Orleans didn't have anything like it, and she's super excited to have brought this amazing opportunity to her community.
Dani Kennedy, Miembro del Equipo Fundador
Dani es Gerente de Mercadeo Digital. Ella es la “tía” de su mejor amigo, el hijo de Lyndi, Solon, quien tiene síndrome de Down. Ella ama la misión y el propósito de la aceptación global y de los programas gratuitos para los individuos con síndrome de Down. Nueva Orleans no poseía nada similar y está muy emocionada de haber traído esta maravillosa oportunidad a su comunidad.
Chaps Tucker, Start-Up Team
Chaps is a mergers and acquisitions advisor. He grew up in Texas with his cousin Melissa who has Down syndrome. Before moving to New Orleans, he helped his aunt who started the first GiGi’s Playhouse location in Texas in his hometown of El Paso. Chaps is excited to support the GiGi’s Playhouse New Orleans, share the message of GiGi’s and educate, inspire and believe with the community.
Chaps Tucker, Miembro del Equipo Fundador
Chaps es asesor de fusiones y adquisiciones. Creció en Texas con su prima Melissa quien tiene síndrome de Down. Antes de mudarse a Nueva Orleans, ayudó a su tía, quien abrió la primera ubicación de GiGi’s Playhouse en Texas, en su ciudad natal de El Paso. Chaps está emocionado por tener un GiGi’s Playhouse en Nueva Orleans para compartir el mensaje de GiGi’s y educar, inspirar y creer junto con la comunidad.