Down Syndrome Awareness Month of 21 Facts

October is Down Syndrome Awareness Month! To us, that means an extra opportunity to spread awareness and celebrate the accomplishments of individuals with Down syndrome. Through our work at GiGi’s Playhouse Denver, we hope to help spread love, kindness, and strength every day – but especially during October. Throughout the month, look for inspiration and facts to continue to help change the way the world views Down syndrome. We would love to see your pictures and hear your stories, too. Please feel free to share your stories of spreading awareness and acceptance in the comments section. 

Fact 1: Approximately 5000 children are born with Down syndrome in the United States each year.  

Fact 2: In the 1980’s, the average life expectancy of a person with Down syndrome was 25 years old. Today it is roughly 60.

Fact 3: Individuals with Down syndrome have low muscle tone, also known as hypotonia. This is why it may take a little longer to crawl, sit up, talk, walk and eat the same foods as their peers. 

Fact 4: Since the 1970’s, public schools are required by law to provide a free and appropriate education to children with Down syndrome. 

Fact 5: There are many health conditions associated with Down syndrome. Heart defects, hearing loss, sleep apnea, autism, digestive tract conditions, and vision problems are a few. Health care providers continue to research and encourage proactive care. 

Fact 6: Down syndrome is also known as Trisomy 21 or T21. This is because Down syndrome occurs when a person has three copies of the 21st chromosome.   

Fact 7: The likelihood of giving birth to a child with Down syndrome increases with maternal age, however, 80% of babies with Down syndrome are born to women under age 35. This is because this age group gives birth most frequently. 

Fact 8: While behavior, mental ability, and physical development varies from person to person, many individuals with Down syndrome grow up to live independently, hold a job and participate in social activities.   

Fact 9:There are three types of Down syndrome: trisomy 21 (nondisjunction) accounts for 95% of cases, translocation accounts for about 4%, and mosaicism accounts for about 1%.

Fact 10: Children and adults with Down syndrome share some common features, but the individual most resembles their immediate family members.

Fact 11: Feeding can be challenging for babies, kids and adults with Down syndrome. This can be due to a combination of having low muscle tone in their jaw, tongue and lips which make it difficult to chew food, control their tongue, or suck liquids from a straw. Through medical intervention and therapy, individuals can build oral muscles and eat foods without difficulty. 

Fact 12: People “have” Down syndrome, they do not “suffer from” it and are not “afflicted by” it. A person with Down syndrome is not “a Downs person.”

Fact 13: All individuals with Down syndrome experience cognitive and developmental delays. It is not indicative of their many strengths and talents as they still can attend school, go to work, participate in decisions that affect them, and contribute to society in many ways. 

Fact 14: Some individuals with Down syndrome have what is called a single palmar crease in their hands. This is a result of their low muscle tone in the womb as their hand was not held in a tight fist. The single palmar crease can lead to challenges in developing fine motor skills, including handwriting or using eating utensils.

Fact 15: A few of the common physical traits of Down syndrome include small stature, head, ears, and mouth, upward slant to the eyes, a single deep crease across the center of the palm, or a short neck. Every person with Down syndrome is unique and may not possess all characteristics.

Fact 16: Down syndrome is named after the British physician John Langdon Down. He described the syndrome in 1866.  

Fact 17: Diagnostic tests are performed after a positive screening test in order to confirm a Down syndrome diagnosis. There are currently three types of diagnostic tests which include: Chorionic villus sampling (CVS), Amniocentesis, and Percutaneous umbilical blood sampling (PUBS). These tests look for changes in the chromosomes that would indicate a Down syndrome diagnosis.

Fact 18: Children and adults with Down syndrome are likely to have challenges with weight gain. These individuals have slower growth patterns, hypothyroidism concerns, and lower metabolic rates which result in weight concerns. Sensible eating and regular exercise will help to encourage a healthy lifestyle.

Fact 19: Down syndrome has nothing to do with race, nationality, socioeconomic status, religion, or anything the mother or father did during pregnancy.

Fact 20: After learning of a Down syndrome diagnosis, caregivers and family members may experience a range of emotions. The best antidote is to offer support along with a congratulations. There are a variety of resources including early intervention programs, education, support groups, social/ leisure activities, and stress relief management to name a few. What many have experienced in timing, is the realization that their lives have just become enriched by the unexpected. 

Fact 21: Individuals with Down syndrome are AMAZING and should be treated as such!

¡Octubre es el mes de la concientización del síndrome de Down! Para nosotros, esto  

significa una oportunidad adicional para crear conciencia y celebrar los logros de las personas con síndrome de Down. A través de nuestro trabajo en GiGi’s Playhouse Denver, esperamos ayudar a difundir amor, amabilidad y fortaleza todos los días, pero especialmente durante octubre. A lo largo del mes, encuentra inspiración e información para continuar ayudando a cambiar la forma en que el mundo ve el síndrome de Down. Nos encantaría ver tus fotos y escuchar tus historias. En la sección de comentarios, cuéntanos cómo fomentas la concientización  

y aceptación del síndrome de Down.  

Dato 1: En los Estados Unidos nacen aproximadamente 5000 niños con síndrome de Down cada año. 

Dato 2: En la década del ‘80, la esperanza de vida promedio de una persona con síndrome de Down era de 25 años. Hoy es de aproximadamente 60.  

Dato 3: Las personas con síndrome de Down tienen un tono muscular bajo, también conocido como hipotonía. Es por eso que pueden demorar un poco más en gatear, sentarse, hablar, caminar y comer los mismos alimentos que sus compañeros.  

Dato 4: Desde la década del ‘70, las escuelas públicas están obligadas por ley a proporcionar una educación gratuita y adecuada para los niños con síndrome de Down.

Dato 5: Hay muchas condiciones de salud asociadas con el síndrome de Down. Ciertos defectos cardíacos, pérdida de audición, apnea del sueño, autismo, afecciones del tracto digestivo y problemas de visión son algunas de ellas. Los proveedores de atención médica continúan investigando y fomentando la atención proactiva. 

Dato 6: El síndrome de Down también se conoce como trisomía 21 o T21. Esto se debe a que el síndrome de Down ocurre cuando una persona tiene tres copias del cromosoma 21. 

Dato 7: La probabilidad de dar a luz a un niño con síndrome de Down aumenta con la edad materna, sin embargo, el 80% de los bebés con síndrome de Down nacen de mujeres menores de 35 años. Esto se debe a que este grupo de edad da a luz con mayor frecuencia. 

Dato 8: Si bien el comportamiento, la capacidad mental y el desarrollo físico varían de persona a persona, muchas personas con síndrome de Down son capaces de vivir de manera independiente, tienen un trabajo y participan en actividades sociales. 

Dato 9:Hay tres tipos de síndrome de Down: la trisomía 21 representa el 95% de los casos, la trisomía por translocación representa aproximadamente el 4% y el mosaicismo representa aproximadamente el 1%. 

Dato 10: Los niños y adultos con síndrome de Down comparten algunas características comunes, pero el individuo se parece más a sus familiares inmediatos. 

Dato 11: La alimentación puede ser un desafío para los bebés, niños y adultos con síndrome de Down. Esto se debe a una combinación de tener un bajo tono muscular en la mandíbula, la lengua y los labios, lo que dificulta masticar alimentos, controlar su lengua o tomar líquidos por un sorbete o popote. A través de la intervención médica y terapia, las personas pueden desarrollar músculos orales y comer alimentos exitosamente. 

Dato 12: las personas “tienen” síndrome de Down, no lo “padecen” y no están “afectadas” por él. Una persona con síndrome de Down no es “una persona Down”.  

Dato 13: Todas las personas con síndrome de Down experimentan retrasos cognitivos y del desarrollo. Sin embargo, ello no es indicativo de sus muchas fortalezas y talentos, ya que aún pueden asistir a la escuela, ir a trabajar, participar en las decisiones que los afectan y contribuir a la sociedad de muchas maneras. 

Dato 14: Algunas personas con síndrome de Down tienen lo que se llama un solo pliegue palmar en sus manos. Esto es el resultado de su bajo tono muscular en el útero ya que su mano no se encontraba apretada. Este pliegue palmar único, puede conducir a desafíos relacionados con las habilidades motoras finas, incluida la escritura a mano o el uso de utensilios para comer.  

Dato 15: Algunos de los rasgos físicos comunes del síndrome de Down incluyen baja estatura, cabeza, orejas y boca pequeña, ojos rasgados hacia arriba, un solo pliegue profundo en el centro de la palma de la mano, o un cuello corto. Cada persona con síndrome de Down es única y puede no poseer todas estas características.  

Dato 16: El síndrome de Down lleva el nombre del médico británico John Langdon Down. Describió el síndrome en 1866. 

Dato 17: Las pruebas de diagnóstico se realizan después de una prueba de detección positiva para confirmar un diagnóstico de síndrome de Down. Actualmente hay tres tipos de pruebas de diagnóstico: muestra de vellosidades coriónicas (MVC), amniocentesis y muestra sanguínea percutánea del cordón umbilical (MSPCU). Estas pruebas buscan ver cambios en los cromosomas que indiquen un diagnóstico de síndrome de Down. 

Dato 18: Es probable que los niños y adultos con síndrome de Down tengan problemas con el aumento de peso. Estos individuos pueden tener patrones de crecimiento más lentos,  

problemas de hipotiroidismo y tasas metabólicas más bajas que resultan en problemas de peso. La alimentación sana y el ejercicio regular ayudarán a fomentar un estilo de  vida saludable. 

Dato 19: El síndrome de Down no tiene nada que ver con la raza, la nacionalidad, el nivel socioeconómico, la religión o cualquier cosa que la madre o el padre hayan hecho durante el embarazo. 

Dato 20: Después de enterarse de un diagnóstico de síndrome de Down, quienes cuidarán de ese niño o niña y los miembros de la familia pueden experimentar una variedad de emociones. El mejor antídoto es ofrecer apoyo junto con una felicitación. Hay una variedad de recursos que incluyen programas de intervención temprana, educación, grupos de apoyo, actividades sociales y de recreación, y actividades que ayuden a aliviar el estrés, por nombrar algunos. Lo que muchos han experimentado con el tiempo es darse cuenta de que sus vidas se han enriquecido gracias a algo inesperado. 

Dato 21: ¡Las personas con síndrome de Down son INCREÍBLES y deben ser tratadas como tales!