December Blessings

It is December! A time for togetherness, spending time with loved ones, and giving back to those you care about. This month we’re showcasing some of our local families as they share with us what they’re most thankful for on their journey with Down syndrome.

Meet our friend, Finley!

His family wanted you all to know this about this cutie pie. “He was born on March 14th , 2018. No one said the words “Down syndrome” until day 5 of his life. When we confirmed his diagnosis, it wasn’t a sad day. It just put us on a different path. One we didn’t expect to be on, but one that has been full of laughter, joy, and pride. One thing I wish that people knew is that this is not a sad journey. It’s not misfortune to have your child born with Down syndrome. We have some of the same twists and turns as all parents, and some different ones. But it’s a beautiful life. Finley is everything I knew I needed. He has completed our family in the most wonderful way. If you receive a diagnosis for your baby, it’s okay to be scared, but please don’t be sad.”

Meet our friend, Sawyer!

His mom wanted the world to know this about this handsome guy. “He is pretty quiet; he’d choose to read a book over going to a movie. He’s a little shy, but warms up easily to those he gets to know. He has beautiful long golden hair and usually has a smudge of dirt on his nose. He loves playing with his iPad, watching tv, playing baseball and soccer. Sawyer has two little sisters that he loves dearly, yet occasionally argues with.

Sawyer is 6 year old and a fluent reader. He can name each planet and tell you about comets and nebulas. He’s great at making friends and enjoys his kindergarten classroom. We’ve recently learned that Sawyer is quite the class clown. Sawyer is loved by many, but especially me, his mom. He’s my son, my little boy, and he just happens to have Down syndrome. Yes, some things are more challenging with this diagnosis but if there is anything I want the world to know, it’s that Sawyer is Sawyer. Not simply a child with Down syndrome, but a child. Don’t underestimate him, always presume competence, don’t let him fool you, see him for who he is.

Children with Down syndrome are so much more alike than different and deserve to be an included asset to our community. My life is so much brighter with Sawyer in it and he’s going to teach the world so much.”

This is our friend, Anna! 

One thing her family wished others knew about her is that “Down syndrome brings more joy and happiness to our family than I ever would have imagined when we received our diagnosis. Anna is ADORED by everyone in our family and all who meet her. There is a special quality present in her, that even at the young age of 22 months, allows her to connect with others on a deep emotional level. She is truly special and we are blessed to have her in our family. I hope through her participation in GiGi’s Playhouse Denver, she will develop new friendships and be supported to be the best person she is capable of becoming, through their life changing programs.”

This is our friend Maddie and her family! 

They wanted to share this “My journey with Down syndrome has taught me a greater appreciation for connection. I’ve become better connected with an amazing community of people and organizations that appreciate inclusion and differences.  I’ve become better connected with myself and my own family as we pull together to face the amount of time and energy it takes to support a loved one with medical challenges and challenges in the classroom. I’ve become better connected with the way that I relate to other as I continue to learn that each person is unique and brings value to the world.

Overall, learning how to parent my daughter with Down syndrome has taught me how to relate with the world around me in a way that is more compassionate, more patient, and less judgmental.  I wish that everybody could have a close relationship with somebody with Down syndrome. I think knowing people with a different way of walking through the world can make us all better people.”

This is our friend Ryder! 

His family said, “One thing I wish others knew is not to be afraid when they find out their baby will have down syndrome. There will be bumps in the road as with any child but they people with down syndrome are amazing and full of love!! I wish that when the doctors tell people their child will have down syndrome that they could immediately introduce them to someone who has it because, it would help them to know everything is going to be just fine!”

Here is our sweet friend Phoebe!

Her mom Jeanie had this to say “I thought my life was complete with four boys. But…enter Phoebe. Phoebe was born 20 years ago when I was nearly 41. I wasn’t even planning another baby, let alone a girl or a child with DS. I got both!

No, my life was NOT complete before. Having a child with Down syndrome is not a burden. At least not any more of a burden than any other child. I don’t know why people think that. Sure, there’s challenges that come alongside the diagnosis, especially health issues. But, the joy and the personal growth that come with parenting a child with Down syndrome far outweighs any of the challenges.

My life is better. I have become more accepting and appreciative of all kinds of people. It definitely has changed me for the better and continues to do so. I’ve become a lot more patient. With all people. Not just my own daughter. She has taught me that slowing down and even stopping for a minute is so good for my soul. I’ve learned that just because something looks difficult and maybe even impossible, it isn’t. It may take more time or more patience, but observing how someone with an IQ of 58 do things I could never have even dreamed of, creates a paradigm shift that I can’t explain. I’m amazed every day. I learn every day. I love every day. Because of this beautiful person that came into my life and taught me how.”

Conoce a nuestro amigo, Finley.

Su familia quisiera que sepas esto sobre su hermoso niño:
“Nació el 14 de marzo de 2018. Nadie dijo las palabras ‘Síndrome de Down’ hasta el quinto día de su vida. Cuando confirmamos su diagnóstico, no fue un día triste. Simplemente nos puso en un camino diferente. Uno en el que no esperábamos estar, pero que ha estado lleno de risas, alegrías y orgullo. Una cosa que deseo que la gente sepa es que este no es un viaje triste. No es una desgracia que tu hijo nazca con síndrome de Down. Tenemos algunos de los mismos desafíos que todos los padres tienen, y algunos diferentes. Pero es una vida hermosa. Finley es todo lo que sabía que necesitaba. Él ha completado a nuestra familia de la manera más maravillosa. Si recibes un diagnóstico por tu bebé, está bien tener miedo, pero no te pongas triste”.

Conoce a nuestro amigo Sawyer.

Su madre quiere que el mundo sepa lo siguiente sobre este niño tan guapo. “Es bastante callado; prefiere leer un libro antes que ir al cine. Es un poco tímido, pero entra en confianza fácilmente con aquellos que conoce. Tiene un hermoso cabello largo y dorado y generalmente tiene una manchita de suciedad en la nariz. Le encanta jugar con su iPad, ver televisión, jugar béisbol y fútbol. Sawyer tiene dos hermanitas a las que ama mucho, pero con quienes ocasionalmente discute.

Sawyer tiene 6 años y es un lector fluido. Puede nombrar cada planeta y contarte sobre cometas y nebulosas. Es excelente para hacer amigos y disfruta de su clase de jardín de infantes. Recientemente hemos aprendido que Sawyer es el payaso de la clase. Sawyer es amado por muchos, pero especialmente por mí, su madre. Él es mi hijo, mi niño pequeño, y resulta que tiene síndrome de Down. Sí, algunas cosas son más difíciles con este diagnóstico, pero si hay algo que quiero que el mundo sepa, es que Sawyer es Sawyer. No es simplemente un niño con síndrome de Down, sino un niño. No lo subestimes, siempre presume competencia, no dejes que te engañe, míralo por quién es.

Los niños con síndrome de Down son mucho más parecidos que diferentes y merecen ser individuos aceptados por nuestra comunidad. Mi vida es mucho más espectacular con Sawyer y él le va a enseñar mucho a este mundo.”

Esta es nuestra amiga, Anna.

Una cosa que su familia desea que otros sepan sobre ella es que “el síndrome de Down trae más alegría y felicidad a nuestra familia de lo que jamás hubiera imaginado cuando recibimos nuestro diagnóstico. Anna es ADORADA por todos en nuestra familia y todos los que la conocen. Hay una cualidad especial en ella, que incluso a la temprana edad de 22 meses, le permite conectarse con otros en un nivel emocional profundo. Ella es realmente especial y tenemos la bendición de tenerla en nuestra familia. Espero que a través de su participación en GiGi’s Playhouse Denver, desarrolle nuevas amistades y reciba apoyo para alcanzar su mayor potencial, gracias a los programas que cambian la vida”.

Esta es nuestra amiga Maddie y su familia.

Quisieran compartir lo siguiente: “El camino emprendido con el síndrome de Down me ha enseñado una mayor apreciación por la conexión. Me conecté mejor con una increíble comunidad de personas y organizaciones que aprecian la inclusión y las diferencias. Me conecté mejor conmigo misma y con mi propia familia al unirnos más que nunca para enfrentar la cantidad de tiempo y energía que se necesita para apoyar a un ser querido con desafíos médicos y desafíos en el aula. Me conecté mejor con la forma en que me relaciono con los demás a medida que continúo aprendiendo que cada persona es única y le aporta valor a este mundo.

En general, aprender a criar a mi hija con síndrome de Down me ha enseñado a relacionarme con el mundo que me rodea de una manera más compasiva, más paciente y menos crítica. Desearía que todos pudieran tener una relación cercana con alguien con síndrome de Down. Creo que conocer a personas con una forma diferente de caminar por el mundo puede hacernos a todos mejores personas.

Este es nuestro amigo Ryder.

Su familia dijo: “Una cosa que desearía que otros supieran es que no tengan miedo cuando descubren que su bebé tendrá síndrome de Down. Habrá desafíos en el camino como con cualquier niño, ¡pero las personas con síndrome de Down son increíbles y están llenas de amor! ¡Deseo que cuando los médicos le digan a las personas que su hijo tendrá síndrome de Down, que puedan presentarles de inmediato a alguien que lo tiene porque les ayudaría a saber que todo va a estar bien!

Aquí está nuestra dulce amiga Phoebe.

Su madre, Jeanie, dijo esto: “Pensé que mi vida estaba completa con cuatro niños. Pero … llegó Phoebe. Phoebe nació hace 20 años cuando yo tenía casi 41 años. Ni siquiera estaba planeando otro bebé, y mucho menos una niña o un niño con síndrome de Down. ¡Y ocurrieron las dos cosas!

No, mi vida NO estaba completa antes. Tener un hijo con síndrome de Down no es una carga. Al menos no más de una carga como cualquier otro niño. No sé por qué la gente piensa eso. Claro, hay desafíos que vienen junto con el diagnóstico, especialmente problemas de salud. Pero, la alegría y el crecimiento personal que conlleva la crianza de un niño con síndrome de Down supera con creces cualquiera de los desafíos.

Mi vida es mejor. Me he vuelto más tolerante y agradecida con todo tipo de personas. Definitivamente me ha cambiado para mejor y continúa haciéndolo. Me he vuelto mucho más paciente. Con todas las personas. No solo mi propia hija. Ella me ha enseñado que reducir la velocidad e incluso detenerse por un minuto es tan bueno para mi alma. He aprendido que solo porque algo parece difícil e incluso imposible, no lo es. Puede tomar más tiempo o más paciencia, pero observar cómo alguien con un coeficiente intelectual de 58 hace cosas que nunca podría haber soñado, crea un cambio de paradigma que no puedo explicar. Me asombra todos los días. Aprendo todos los días. Amo todos los días. Gracias a esta hermosa persona que entró en mi vida y me enseñó cómo.